许多药膏、化妆品、牛奶、蛋黄酱和调味品是乳浊液。您可观察水与油或者脂肪混合来想象乳化过程。您混合水与油会如何？即使在长时间强力搅拌后，油也会再漂浮在水面上。此时，能量输入和采用的乳化技术都很重要。
乳浊液通常用乳化剂（如表面活性剂）稳定，乳化剂在乳化之前混合到两相之一中。乳化剂一部分亲水，一部分亲脂。乳化剂分子的一面与水结合，另一面与油结合。乳化剂如此稳定产生的液滴，从而阻碍乳浊液分离。
分散是至少两种互不相溶或者难以相溶且不发生化学反应的物质的混合过程。工业分散的目标是在连续相中实现“令人满意的”精细分布。
当固体颗粒分散到一种液体中时，形成一种悬浮液。当一种液体分散到另一种液体中时，形成一种乳浊液。在一种乳浊液的两个液相间的界面处，表面张力开始发生作用。新表面的产生需要能量。在没有外部影响的情况下，每个液相体系均企图以较少的能量达到乳浊液状态。因此，总是会有产生较小界面的倾向，这阻碍任何乳浊液的形成。
为了实现互不相溶相的分散，必须强力粉碎并混合其粒子。粉碎意味着必须克服表面张力的阻力来形成新表面。分散过程传递所需的能量，并保证两相均质混合。分散的长期稳定性会受到确切粒度分布及乳化剂和稳定剂使用的影响。
均质化是混合不同物质以得到均一混合物的过程。均质化主要应用于互不相溶的及几乎不能或者完全不能溶混的组分。固体通常可通过搅拌均质化。 互不相溶液体的均质化及均质、无颗粒固-液混合需要更加智能的解决方案。重要的是，使活性成分均匀分散，以便活性成分百分比保持任何实测值不变。
食品工业在均质牛奶方面已有多年经验。为了避免自然乳化过程，用高压均质机粉碎牛奶中的脂肪球，以便形成稳定的乳浊液。 对于涂料、漆、润滑油、沥青乳浊液、日用品和化工产品生产，均质化是一项普遍存在的任务。
搅拌可应用于相溶性液体的匀质搅拌，以及对液体中的固体颗粒溶解与混合。将温度或者浓度的差异调整平衡会使得搅拌过程更加有效率。此外，液体搅拌可以加快溶解过程并且会提高化学反应的速度。搅拌应用于医药和食品工业及生物技术的各个方面，哪里有化工产品生产和加工，哪里就会有搅拌。
当液体的流动或者低剪切应力足以满足特定应用的需要时，传统的搅拌过程适合用于混合